> MIJN KOERS

Matthijs van Steensel (43) is eerste stuurman bij Holland America Line. Deze zomer stapt hij over naar een nieuw cruiseschip, om weer nieuwe ervaringen op te doen. Als het aan Matthijs ligt, blijft hij varen tot aan zijn pensioen. “Ik werk inmiddels 22 jaar bij Holland America Line. Ik vind het een fantastische baan. In mijn laatste term voer ik van San Diego, via Hawaï, naar Australië en Nieuw-Zeeland. Dat is toch geweldig?

Ik wist op mijn zesde al dat ik op passagiersschepen wilde werken. Mijn vader was bevrachter voor containerschepen in Rotterdam. Ik mocht weleens mee aan boord. Bij mijn opa en oma in Katwijk zag ik vanaf het strand veel schepen varen. Ook las ik veel scheepsboeken en ik keek naar The Love Boat op tv. Dus ik zag het helemaal voor me. In het derde jaar van mijn ­studie werd ik aangenomen bij Holland America Line. Inmiddels ben ik eerste stuurman. Staff captain heet dat bij ons. Ik ben verantwoordelijk voor onder ­andere de nautische en de medische dienst. Vroeger zei ik altijd dat ik ging varen omdat ik een hekel had aan papierwerk. Nou, dat is mislukt, want ik moet heel veel papierwerk doen. Maar dat hoort erbij. Ik heb er een routine in gevonden.

Ik wil mezelf blijven uitdagen in mijn werk. Tot nu toe heb ik altijd op de conventionele cruiseschepen gevaren, met 2 schroeven. Onze nieuwe schepen worden voortgestuwd door azipods. Vanaf deze zomer ga ik op zo’n nieuw schip varen, de Koningsdam. Dat is een heel andere manier van manoeuvreren, dus daarom heb ik trainingen gedaan op de simulator van Holland America Line. Fantastisch om te doen. Ik heb het ontzettend naar mijn zin in mijn werk. Ik zie mezelf wel op zee tot aan mijn pensioen.” ←